방향 전환이 잦은 스포츠를 하는 사람들 사이에서 유독 자주 나오는 말이 있다. “사타구니 쪽이 뭔가 걸리는 느낌”이라는 표현이다. 다리를 완전히 접어 앉거나, 축구에서 인프론트로 강하게 킥을 할 때 고관절 앞쪽 깊숙한 곳에서 통증이나 걸리는 느낌을 받는 경우, 대부분은 단순 근육통으로 넘기고 만다. 하지만 이 증상이 반복적으로 나타난다면 고관절 대퇴비구 충돌 증후군(Femoroacetabular Impingement, FAI)을 의심해봐야 한다.
고관절은 절구 모양의 관절(비구)에 대퇴골두가 들어맞는 구조인데, 뼈의 모양이 정상보다 튀어나와 있거나 관절와가 지나치게 깊으면 특정 각도에서 뼈끼리 부딪히면서 연골과 관절와순(labrum)이 손상된다. 문제는 이 손상이 서서히 진행되기 때문에 초기에는 “그냥 뻐근한 느낌” 정도로만 느껴진다는 점이다.
1. 고관절 충돌 증후군이 발생하는 이유와 유형
고관절 충돌 증후군은 뼈 모양에 따라 크게 두 가지 유형으로 나뉜다.
캠형(Cam type): 대퇴골두와 목 사이 경계가 매끈하지 않고 혹처럼 튀어나온 경우다. 고관절을 굽히는 동작에서 이 돌출 부위가 비구 가장자리와 부딪힌다. 축구, 하키처럼 고관절을 반복적으로 굽히고 회전하는 스포츠 선수에게 흔하다.
핀서형(Pincer type): 비구(소켓) 자체가 과도하게 대퇴골두를 감싸고 있어, 관절 가동 범위 끝부분에서 뼈끼리 눌리며 충돌하는 경우다.
실제로는 두 유형이 혼합된 형태(믹스형)로 나타나는 경우가 더 많다는 보고도 있다.
고관절 통증을 유발하는 대표 동작
- 다리를 몸통 쪽으로 깊게 접는 동작 (스쿼트 하단, 양반다리)
- 축구 인프론트/인스텝 킥처럼 고관절 굴곡+내회전이 동시에 일어나는 동작
- 오래 앉아 있다가 일어설 때 사타구니 안쪽이 뻐근한 느낌
- 계단을 오를 때 고관절 앞쪽이 걸리는 느낌
2. 근육통과 헷갈리기 쉬운 자가진단 포인트
고관절 통증은 원인이 다양해서 정확한 감별이 어렵지만, 아래 특징이 있다면 단순 근육통보다는 관절 내부 문제(FAI, 관절와순 손상)를 의심해볼 필요가 있다.
| 구분 | 서혜부 근육 긴장(내전근 등) | 고관절 충돌 증후군(FAI) |
|---|---|---|
| 통증 위치 | 허벅지 안쪽, 비교적 넓은 범위 | 사타구니 깊은 곳, 손가락으로 정확히 짚기 어려움 |
| 유발 동작 | 다리를 벌리거나 모을 때 | 다리를 깊게 접거나 앉을 때, 회전할 때 |
| 걸리는 느낌 | 거의 없음 | ‘뚝’, ‘덜컥’거리는 느낌이 동반되기도 함 |
| 통증 양상 | 스트레칭하면 대체로 완화 | 특정 각도에서만 예리하게 재현됨 |
특히 앉은 자세에서 무릎을 가슴 쪽으로 당기면서 안쪽으로 회전시켰을 때(FADIR 테스트와 유사한 동작) 사타구니 깊은 곳에 예리한 통증이 재현된다면 병원에서 정밀 검사를 받아보는 걸 권한다. 다만 이 테스트만으로 확진할 수는 없고, 정형외과에서 X-ray와 MRI를 통해 뼈 모양과 연골 상태를 함께 확인해야 정확하다.
*FADIR: 고관절을 굴곡(Flexion) + 모음(Adduction) + 안쪽돌림(Internal Rotation)으로 움직여 통증을 유발하는 검사
3. 초기 재활 운동 3가지
급성 통증이 심한 시기에는 통증을 유발하는 깊은 굴곡 동작(스쿼트 풀 데스, 양반다리 등)을 피하고, 염증이 가라앉은 이후 아래 순서로 접근하는 것이 일반적이다.
① 고관절 중립 정렬 브리지 (둔근 활성화)
FAI가 있는 사람들은 대체로 둔근보다 고관절 굴곡근이 과활성화되어 있는 경우가 많다. 둔근을 우선 깨워주는 동작이다.
- 바로 누운 자세에서 무릎을 세우고 발은 골반 너비로 둔다.
- 허리를 과하게 젖히지 않도록 배에 살짝 힘을 준 상태를 유지한다.
- 뒤꿈치로 바닥을 밀어내며 엉덩이를 천천히 들어 올린다.
- 정점에서 2~3초 유지 후 천천히 내려온다.
- 통증 없는 범위에서 12회씩 3세트.
② 힙 힌지 패턴 연습 (충돌 각도 회피 학습)
고관절을 굽힐 때 무릎이 아니라 엉덩이가 뒤로 빠지는 패턴을 익히면, 통증이 발생하는 각도를 피해가면서도 기능적인 움직임을 유지할 수 있다.
- 어깨너비로 서서 무릎을 살짝 굽힌 상태를 유지한다.
- 엉덩이를 뒤로 빼면서 상체를 앞으로 숙인다 (허리가 아닌 고관절이 접히는 느낌).
- 통증이 시작되기 직전 각도까지만 내려간 후 다시 일어선다.
- 거울로 확인하며 10회씩 2~3세트.
③ 사이드라잉 힙 외전 (고관절 안정성 강화)
고관절 옆쪽 근육(중둔근)을 강화하면 걷거나 뛸 때 골반이 흔들리는 것을 줄여 충돌 스트레스를 완화하는 데 도움이 된다는 보고가 있다.
- 옆으로 누워 아래쪽 다리는 살짝 굽히고 위쪽 다리는 편다.
- 위쪽 다리를 골반 높이 이상으로 과하게 들지 않고, 몸통과 일직선을 유지한 채 살짝만 들어 올린다.
- 허벅지 앞쪽이 아니라 옆쪽 엉덩이에 힘이 들어가는지 확인한다.
- 15회씩 3세트, 양쪽 모두 진행.
4. 이런 경우엔 반드시 병원부터
- 걸을 때마다 다리를 절게 되는 경우
- 밤에 통증 때문에 잠에서 깨는 경우
- 사타구니 통증과 함께 다리 힘이 눈에 띄게 빠지는 경우
- 2~3주간 휴식과 재활을 해도 증상이 그대로거나 악화되는 경우
이런 증상이 있다면 관절와순 파열이나 초기 고관절염 등 더 정밀한 진단이 필요한 상태일 수 있다. 정형외과 전문의의 진찰과 함께 MRI(특히 조영증강 MRI가 관절와순 손상 진단에 도움이 된다고 알려져 있다) 검사를 받아보길 권한다.
다만 개인적으로는, FAI 진단을 받았다고 해서 무조건 수술을 먼저 고려할 필요는 없다고 생각한다. 실제로 물리치료와 운동 재활만으로 증상이 상당히 호전되는 경우도 많이 보고되기 때문에, 통증의 정도와 일상 기능 저하 수준을 전문의와 충분히 상의한 뒤 치료 방향을 정하는 것이 좋다.
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※ 본 글은 정보 제공을 목적으로 작성되었으며, 정확한 진단과 치료는 반드시 전문 의료진과의 상담이 필요합니다.